TRAITEMENT DES CHENILLES PROCESSIONNAIRESLa méthode dépend de la saison

Chaque chenille porte des centaines de milliers de poils urticants microscopiques qu'elle libère au moindre dérangement. Ces poils provoquent démangeaisons, œdèmes et atteintes oculaires chez l'humain, et une nécrose de la langue chez le chien. Ils restent actifs plusieurs années dans un nid tombé, longtemps après la mort de la colonie.

Le chien est la victime la plus fréquente, et de loin. Il explore avec la truffe et la gueule : devant une file de chenilles qui traverse une allée, son réflexe est de renifler puis de lécher. La langue est un tissu fin et richement vascularisé, directement exposé. C'est une urgence vétérinaire, elle se compte en minutes.

Chez l'enfant, le contact se fait en jouant au pied de l'arbre, ou en ramassant un nid tombé qui ressemble à un morceau de coton. Le fait que les poils survivent à la colonie change tout : un nid au sol depuis deux ans reste urticant.

Le risque culmine de la fin de l'hiver au printemps, pendant les processions. C'est aussi la saison où l'on recommence à vivre dehors et à promener le chien dans le jardin.

Arroser le nid au jet, le brûler, ou le faire tomber depuis le sol : ces gestes aggravent la situation au lieu de la régler. Ils dispersent les poils urticants sur toute la parcelle et sur la personne qui opère. Un nid tombé n'est pas neutralisé, il reste dangereux au sol pendant des années.

Le jet d'eau à haute pression pulvérise le nid. Les poils partent avec les gouttelettes et se déposent sur la pelouse, le mobilier de jardin et l'opérateur, qui est le plus souvent en tee-shirt.

Le brûlage projette les poils dans la fumée, où ils deviennent inhalables. Une atteinte respiratoire est nettement plus grave qu'une atteinte cutanée.

Le tir au fusil, encore pratiqué, éparpille le contenu du nid au sol. On remplace alors un nid en hauteur, hors de portée, par des poils répandus là où passent les enfants et les chiens.

Couper la branche sans protection expose directement celui qui coupe, et laisse au sol un nid intact qu'il faudra bien ramasser. C'est le moment le plus risqué de toute l'opération, et c'est celui qu'on improvise.

Les montages de piège faits maison posent le même problème par un autre bout. Le principe est juste, mais il faudra vider le sac, et son contenu est bourré de poils encore actifs. Sans protection respiratoire, l'opération devient plus risquée que le problème d'origine.

À l'automne, le Bacillus thuringiensis. Le Bt est une bactérie naturelle du sol. Ingérée par la chenille pendant qu'elle se nourrit, elle bloque sa digestion. Elle est sans effet sur les oiseaux, les mammifères et les pollinisateurs. Passé l'hiver, les chenilles mangent moins et le produit perd son intérêt : tout se joue sur la fenêtre d'application.

En hiver, l'éco-piège à collerette. Un collier étanche ceinture le tronc, prolongé par une gouttière qui dirige les chenilles vers un sac de collecte. Quand la procession descend, elle ne peut pas contourner l'obstacle. C'est la seule méthode qui empêche physiquement l'arrivée au sol, donc la plus adaptée quand il y a un chien ou des enfants.

En été, le piège à phéromones. Il attire les papillons mâles et réduit le nombre de fécondations, donc de nids l'hiver suivant. Sa limite doit être claire : il n'a aucun effet sur les chenilles déjà installées. Si vous avez un nid aujourd'hui, il ne vous sera d'aucun secours cette saison.

Toute l'année, les nichoirs à mésanges. La mésange charbonnière fait partie des rares prédateurs de la chenille, parce qu'elle sait éviter les poils urticants. C'est une mesure de fond, qui réduit les récidives. Elle ne dispense pas d'un traitement quand l'infestation est déjà installée.

Au cas par cas, le retrait mécanique. Quand le nid est accessible sur corde et que la configuration s'y prête, le grimpeur peut le retirer. La faisabilité se juge sur place : hauteur du nid, essence, état de la branche. Elle se chiffre après examen, pas au téléphone.

Quatre situations justifient de faire regarder l'arbre tout de suite : un cocon blanc visible en bout de branche, une file de chenilles au sol, un chien à la maison, une école ou un jardin d'enfants à proximité. Dans ces cas, le risque de contact est réel, et la saison ne se rattrape pas.

Un nid visible. En hiver, arbres dénudés, la bourse blanche se repère de loin. C'est le meilleur moment pour la localiser et décider de la suite, même si le traitement n'aura lieu qu'à l'automne.

Une procession au sol. Les chenilles sont sorties et cherchent où s'enfouir. Le nid est à quelques dizaines de mètres au plus, presque toujours visible depuis la parcelle : c'est ce que cherche Arb'Ouest en arrivant. Sans intervention, elles reviendront l'année suivante, plus nombreuses.

Un chien au foyer. C'est le facteur qui fait basculer le choix vers l'éco-piège, parce qu'il bloque l'accès au sol au lieu de compter sur la mortalité de la colonie.

Une école ou une aire de jeux à proximité. Le risque ne s'arrête pas à la limite de propriété, et la responsabilité d'un propriétaire averti resté inactif se pose comme pour un arbre dangereux.

Nous intervenons à Fouesnant et dans un rayon de 40 km, sur l'ensemble du Finistère Sud. Le devis est gratuit et part sous 72 h, une semaine en pleine saison hivernale. Une photo du pin suffit pour un premier avis : elle évite un déplacement quand la réponse est évidente.