Entretien des pommiers en Bretagne : calendrier annuel de taille

Tailler ses fruitiers en Bretagne : la réponse en bref

En Bretagne, un pommier ou un poirier se taille au cœur de l'hiver, entre décembre et mars, hors gel. Un cerisier ou un prunier se taille au contraire l'été, juste après la cueillette, sous peine de gommose. Arb'Ouest entretient les vergers de particuliers dans un rayon de 40 km autour de Fouesnant.

La règle se retient à l'envers de l'intuition : ce sont les fruitiers dont on mange le fruit à noyau qui redoutent la taille d'hiver, et eux seuls.

Le climat breton et les arbres fruitiers

Le Finistère est une terre à pommiers. Hivers doux, gelées tardives rares, pluviométrie régulière : les fruitiers à pépins y trouvent des conditions que peu de régions offrent, et le cidre n'y est pas arrivé par hasard.

Les fruitiers à noyau ont plus de mal. Cerisiers et pêchers supportent mal l'humidité permanente, qui favorise la moniliose et la cloque du pêcher. Ces maladies s'installent sur les plaies fraîches, ce qui rend la date de taille bien plus décisive ici que dans le Sud.

À Fouesnant, Bénodet ou Concarneau s'ajoute le facteur marin. L'embrun et le vent d'ouest brûlent les jeunes pousses et déforment les sujets mal charpentés. La réponse est une taille de formation rigoureuse dès les premières années, qui produit des arbres bas, trapus, à charpente ouverte : moins spectaculaires, mais debout après une tempête.

Calendrier annuel de taille en Bretagne

• Décembre à février : taille principale des pommiers et poiriers, hors gel.
• Juin et juillet : taille en vert, éclaircissage et pincement, pour orienter l'arbre vers le fruit.
• Août et septembre : taille des cerisiers et pruniers, une fois la récolte faite.
• Mars à mai : à éviter, montée de sève et nidification.

Pommiers et poiriers

La taille d'hiver, en janvier ou février, poursuit trois objectifs dans cet ordre. On retire le bois mort et les branches qui se croisent. On ouvre le centre de l'arbre pour que la lumière et l'air atteignent l'intérieur de la couronne, car un houppier fermé retient l'humidité et nourrit la tavelure. On raccourcit enfin les coursonnes, ces rameaux courts qui portent les boutons à fruits.

La forme visée est le gobelet ouvert, quatre à six charpentières partant du tronc et laissant le milieu dégagé. Un gobelet se cueille depuis une échelle courte, se traite entièrement, et sèche vite après une averse. C'est la forme la plus adaptée aux vergers de jardin du Finistère Sud, et elle relève de la même logique que la taille raisonnée appliquée aux arbres d'ornement.

Cerisiers, pruniers, pêchers

Ne taillez pas un cerisier en hiver. La coupe déclenche la gommose, des écoulements résineux ambrés qui suintent de la plaie, épuisent l'arbre et ouvrent la porte aux ravageurs. Le bon moment se situe dans les semaines qui suivent la cueillette, quand la plaie sèche vite.

Le prunier suit la même règle, avec une nuance : il supporte encore moins les grosses coupes. Mieux vaut plusieurs passages légers qu'une reprise en main tous les dix ans.

Le pêcher se taille en revanche en fin d'hiver ou au tout début du printemps. La logique est particulière : il fructifie sur les rameaux poussés l'année précédente, donc on supprime chaque année ceux qui ont déjà porté, pour forcer la production de bois neuf.

Taille de formation (jeunes plants)

Les trois à cinq premières années décident de tout le reste, et elles commencent dès la plantation du jeune fruitier. Sur un scion d'un an :

1. Couper la flèche à 80 cm pour déclencher la ramification.
2. Sélectionner quatre charpentières orientées en croix dès la deuxième année.
3. Raccourcir d'un tiers chaque année pour densifier la structure.

Une charpentière mal placée à deux ans se corrige au sécateur en dix secondes. La même à quinze ans laisse une plaie de dix centimètres que l'arbre mettra des années à refermer, si tant est qu'il y parvienne.

Taille de fructification

Ici, on ne cherche pas la santé de l'arbre mais le rendement : provoquer la formation de boutons à fruits plutôt que de bois. Sur pommier, on raccourcit les rameaux mixtes au-dessus du cinquième œil. Sur poirier, on préserve les brindilles couronnées, ces petits rameaux terminés par un bouton, qui portent la production des saisons à venir. Sur cerisier, on intervient le moins possible.

Un pommier chargé donne aussi de meilleurs fruits si l'on éclaircit à la main en juin, en ne gardant qu'un ou deux fruits par bouquet. L'arbre concentre ses ressources, et il évite l'alternance, ce défaut qui lui fait produire une année sur deux.

Reprendre un vieux pommier laissé à l'abandon

C'est la demande la plus fréquente sur les vergers hérités avec une maison. La tentation est de tout reprendre en une fois : c'est précisément ce qu'il ne faut pas faire. Un vieux pommier rabattu d'un coup répond par une forêt de rejets verticaux qui ne portent aucun fruit et qu'il faudra retailler chaque année.

La méthode consiste à étaler la reprise sur trois hivers, en retirant chaque année une part limitée de la couronne, en commençant par le bois mort et les branches basses qui traînent au sol. La troisième année, l'arbre a retrouvé une charpente lisible et il produit à nouveau. C'est plus long, et c'est la seule façon de ne pas perdre l'arbre.

Les maladies du verger breton

La tavelure marque les feuilles et les fruits de taches brunes en climat humide, et c'est le premier motif de récolte perdue en Bretagne. Elle se combat moins par un traitement que par une taille qui aère la couronne et par le ramassage des feuilles tombées.

Le chancre creuse des plaies sur les rameaux et les charpentières. Une branche atteinte se coupe largement en dessous de la zone malade, et l'outil se désinfecte entre deux arbres.

Surveillez enfin le frelon asiatique, bien implanté en Finistère. Il consomme les fruits mûrs en fin d'été, mais surtout il prédate les abeilles qui pollinisent le verger : la perte se joue autant sur la floraison suivante que sur la récolte en cours. En cas de doute sur l'état d'un sujet, un diagnostic tranche avant que la taille ne commence.